Mengapa Anak Harus Menggunakan Popok Kain / Cloth Diaper

(Epochtimes.co.id)

Setahun lalu, saya membaca sebuah artikel di Epoch Times mengenai popok kain yang menarik minat saya. Pokok bahasannya bukan tentang bagaimana menggunakan popok instan (diapers). Melainkan, tentang jangan menggunakannya.

Pada saat itu saya sedang hamil empat bulan. Pikiran pertama saya adalah, "Wow, bayi tanpa popok! Sangat bagus bagi bayi untuk tidak memakai popok plastik karena akan mempengaruhi kulitnya." Ajaib bila seorang ibu bisa melatih bayinya untuk membuang air kecil di waktu-waktu tertentu dan tidak perlu menghabiskan uang untuk membeli popok instan.

Ketika saya menceritakan hal ini pada suami saya, dengan seketika dia ingin kami mencobanya. Namun kami segera melupakan gagasan tersebut karena nampaknya terlalu banyak hal yang perlu ditangani dengan segala ketegangan yang kami alami ketika menjadi orang tua baru.

Meskipun begitu, terima kasih pada artikel ini, yang telah menanamkan ide alternatif pemberian popok pada bayi kami. Hal itu membuat saya berpikir, "Lantas apa pengganti terbaik untuk popok bayi?" Seperti sebuah inspirasi, jawaban datang pada saya dengan seketika: "popok kain".

Pada awalnya, banyak asumsi negatif yang mencegah saya untuk memberikan popok kain pada putri saya. Popok kain memang nyaman, namun belum cukup untuk meyakinkan saya untuk mencobanya.

Membayangkan bagaimana tante saya yang memakaikan popok kain pada bayinya. Saya telah membantunya melipat, menumpuk, menyimpan, dan mengganti popok. Kadang-kadang si bayi begitu membasahi popoknya sampai-sampai orang yang menggendongnya turut basah. Saya teringat hal itu adalah saat-saat yang begitu merepotkan.

Saya mundur kembali begitu teringat ompolan yang rutin terjadi dan di saat-saat yang tak terduga. Belumlah cukup kerepotan itu, popok juga perlu dicuci dengan tangan (bukan dengan mesin cuci) dan kemudian secara terpisah direndam pada suhu mendidih ke dalam ember besar, untuk menyeterilkannya.

Visualisasi sistem kuno ini benar-benar memangkas harapan saya untuk mencoba popok kain, nampaknya hal itu terlalu berbahaya, dan saya panik. Saya mengatakan pada diri saya sendiri, "Saya tidak akan pernah dapat melakukan hal ini."

Namun pemikiran itu berakhir April lalu, setelah selama ini saya menggunakan popok instan pada bayi saya sejak dia lahir, secara serius saya mempertimbangkan untuk menggantinya dengan popok kain.

Ketika kami mengalami gelombang musim panas pertama kami, bagaimanapun, putri saya yang berusia 9 bulan menderita iritasi kulit yang parah dan permanen akibat popok instan. Saya menjadi waspada dan membawanya ke dokter spesialis anak-anak. Hal yang mengejutkan saya, dokter spesialis anak-anak tersebut merekomendasikan supaya saya mencoba popok kain untuk musim panas sebab kain akan terasa lebih dingin dan membantu mengurangi iritasi.

Menghadapi kebutuhan yang mendesak untuk segera mulai menggunakan popok kain, banyak sekali pertanyaan yang muncul dalam kepala saya. Saya tidak mengenal satu orang pun yang menggunakan popok kain. Sejujurnya, saya pun tidak mengetahui bagaimana model popok kain modern saat ini. Seberapa higieniskah mereka? Di mana saya dapat membelinya, dan apakah popok kain cukup berguna? Mengapa semua orang tidak menggunakannya? Saya perlu menemukan jawaban secepatnya.

Untuk mempelajari bagaimana penggunaan popok kain di era popok instan dewasa ini, saya mencari informasi di internet, membaca artikel-artikel di majalah, dan berbicara dengan para pembuat popok kain dan ibu-ibu pengguna popok kain.

Saya benar-benar terkejut ketika saya menemukan banyak sekali situs di mana para orang tua berbagi pemahaman mereka, menceritakan pengalaman positif menggunakan popok kain, dan menyatakan bahwa mereka tidak pernah akan kembali menggunakan popok instan. Banyak situs berbasis bisnis yang dimiliki oleh para ibu (work-at-home moms atau WAHMS, ibu-ibu yang bekerja di rumah) yang membuat popok kain di rumah.

Saya dengan cepat mempelajari pro dan kontra dan mitos di balik penggunaan popok kain. Saya juga menjadi sadar akan beberapa detil yang tidak mengenakkan mengenai popok instan. Bahan kimia beracun yang mereka kandung, jutaan popok instan yang dibuang ke tanah kita setiap tahunnya, dan keprihatinan atas kesehatan lain.

Saya merasa wajib melakukan penelitian mengenai topik ini, dan penggunaan popok kain pada putri saya dengan cepat berubah, tidak sekedar mencari kenyamanan untuknya dan mengurangi iritasinya namun juga melindungi kesehatannya.